FRAY BERNARDO DE MONROY
Nació en Carrión de Calatrava (Ciudad Real) hacia el año
1559. Ingresó en la Orden en Toledo, donde profesó el 21 de septiembre de
1575. Allí cursó los estudios de filosofía, siendo discípulo de San Simón
de Rojas. Fue nombrado "redentor" el 28 de diciembre de 1606. Como
compañeros fueron nombrados los padres Juan del Águila y Juan de Palacios.
Llegaron a Argel durante la cuaresma. Después de Pascua, comenzaron a dedicarse
a la redención. Hacia mediados de mayo habían rescatado ya 130 cautivos. Se
disponían a volver a España el 13 de mayo de 1609 pero por orden del Duán no
pueden salir. El día 16 de mayo fueron encarcelados en el baño del rey:
sufrimientos, malos tratos, mala comida. En la cárcel se dedicaron al
apostolado con los cautivos. A pesar de su prisión, de diversos modos,
consiguieron rescatar a muchos cautivos. En una carta, el P. Monroy habla de 58
rescatados y en otra de 400. Juan del Águila falleció el 5 de junio de 1613.
Juan de Palacios en 20 de septiembre de 1616. Al quedar solo el P. Monroy, lo
llevaron prisionero al Castillo del Emperador. Lo encerraron en "una
hedionda y húmeda mazmorra, donde estuvo hasta su muerte”. San Simón de
Rojas procuraba ayudarle desde Madrid. Son conmovedoras las cartas que uno a
otro se dirigían. Falleció el 31 de julio de 1622.
FRAY JUAN DEL ÁGUILA
Había nacido en Avila a primeros de febrero de 1553. A los 20
años ingresó en la Orden. En Toledo estudió filosofía y teología en
Salamanca. A finales de 1595 fue enviado a Argel, donde estuvo siete años
ejerciendo el ministerio y sufriendo por Cristo. "No sólo hizo grandes
rescates, sino que bautizó a muchos niños hijos de renegados y le dieron dos
estocadas en las espaldas”. Volvió a España y estuvo un tiempo en Toledo. El
1609 parte de nuevo como redentor hacia Argel. Participa con Monroy y con Juan
de Palacios en todas las vicisitudes, sufrimientos, prisión y martirio.
Falleció el 5 de junio de 1613.
FRAY JUAN DE PALACIOS
Nació en Villanueva de Presa (Carranza-Vizcaya) hacia 1560.
Profesó en Burgos en 1578. En 1590 fue nombrado "Procurador General” de
la redención. Desempeñó este cargo hasta 1607. Durante su mandato se hicieron
cuatro redenciones. Para recaudar fondos, recorría los pueblos y ciudades de
Castilla y Andalucía. En 1587 participó en una redención con fray Juan Gil,
en la que rescataron 228 cautivos. En 1609 se embarcó con el P. Monroy y el P.
Águila para ir a Argel a redimir cautivos. Falleció el 20 de septiembre de
1616. Con los P. Águila y Monroy es considerado y venerado como "mártir
de la redención".