1.198 - 1.998

Entrar en la historia de 8 siglos de existencia es una tarea ardua y difícil, sobre todo en una institución que, muy ocupada en las actividades redentoras, no ha dedicado demasiado tiempo a recopilar los datos históricos. No detendremos, sin más, en perfilar en un esbozo de esta historia.

Fechas fundacionales:

1152?					Nacimiento de Juan de Mata

1193					Primera misa de Juan de Mata

1194					Comienzo de la experiencia trinitaria en Cerfroid

1198					Aprobación de la Orden y de la Regla

1213					Fallecimiento de Juan de Mata en Roma. Sus restos se conservan en Salamanca

PERIODO 1.213 - 1.314

Puede ser denominado el siglo de oro de la historia de la Orden. Epoca de entusiasmo vocacional y de fidelidad al espíritu fundacional. Y época de rápida expansión, con el apoyo fervoroso de papas, monarcas, obispos, personas pudientes de toda clase y fieles en general. Ya en 1219 en una bula de Honorio III se habla de 43 casas Ya mediados de siglo el número de casas ascendía a 80 y a finales a 200.  

En cuanto a la actividad fundamental de la Orden, están las redenciones. Se carece de datos fehacientes por el hecho de que los trinitarios rescataban a cautivos no pudientes, y en estos casos no se dejaba constancia en las actas notariales públicas. La gran acogida que tuvo la Orden por doquier es prueba del espíritu y la actividad misericordiosa llevada por sus religiosos. Las redenciones, las obras de misericordia, sobre todo a partir de la atención a los hospitales hicieron que su presencia fuera solicitada de diversas partes de Europa.

PERIODO 1.315 - 1.472

Es la edad de hierro de la Orden de la Santísima Trinidad. Sufre directamente los efectos de la crisis que está afectando a la sociedad y la Iglesia entera. Aparecen nuevas fundaciones, pero no existe un incremento del número de religiosos. Esta misma se notó en la disminución de las redenciones.

PERIODO 1.473 - 1.613: EPOCA DE REFORMAS

Los términos cronológicos señalan la elección de Gaguin -humanista, diplomático, poeta y defensor de la Concepción Inmaculada de la Virgen- como ministro general y la muerte del reformador san Juan Bautista de la Concepción. Fueron años en los que se entremezclaba la presencia de grandes figuras y de dificultades para vivir el auténtico espíritu trinitario. La necesidad de reformas iba apareciendo por doquier y hubo, de hecho, diversos intentos tanto en Francia, Italia como en España sin que cuajaran con fuerza, salvo la llevada por san Juan Bautista de la Concepción en España dando paso a la rama de los Trinitarios Descalzos.

Redención de Cervantes por el Trinitario Fr. Juan Gil

LA ACTIVIDAD REDENTORA

A pesar de las escasas noticias disponibles en torno a los siglo XIII y XIV, sabemos que la actividad redentora fue en ese tiempo muy floreciente. El favor de los papas, obispos y reyes; la proliferación de "confratrernidades" y de grupos de "sorores" con ese fin; el entusiasmo suscitado entre los eclesiásticos y los fieles en general por la obra; la implicación directa de varios ministros generales en las expediciones redentoras; todo ello alimentado por el fervor de una orden en crecimiento: son testimonios elocuentes. Se poseen más datos acerca de redenciones en el siglo XV, tiempo en que se desarrolla la actividad más intensa desde las casas de España, la zona más cercana a la gran concentración de cautivos del norte africano.

a) Calzados

Los cronistas de la Orden atribuyen a los trinitarios calzados de España, Portugal, Francia e Italia: unos 90.000 cautivos rescatados. Y este cómputo puede que sea aún inferior a la realidad, pues en él no se tiene en cuenta las redenciones efectuadas particularmente por algunos conventos, así como por algunas confraternidades bajo la dirección de los trinitarios, aparte de los rescates llevados a cabo por los trinitarios de Inglaterra y la actividad redentora ejercida en Egipto y Oriente medio en favor de los cruzados...

b) Descalzos

Desde el principio comienzan a separar la "tertia pars" para la obra, pero sólo en 1625 pueden efectuar la primera redención. Desde entonces, con los datos de que se disponen, no todos precisos en cuanto a los números, se puede calcular que los trinitarios descalzos han llevado a cabo al menos 103 redenciones, con un total aproximado de 14.000 personas liberadas. El último rescate lo realizó el P. Leandro Barile en Benadir, logrando en 1905 la liberación de una familia de 12 miembros.

DATOS PARA LA HISTORIA